ChongMingS.COM崇明網(wǎng)訊 2018年8月，《自然》雜志發(fā)表了一篇關于人造單染色體真核生物的論文，激起千層浪?？茖W界稱之為，人造生命體的最新發(fā)現(xiàn)，而論文作者就是中科院分子植物科學卓越創(chuàng)新中心/植物生理生態(tài)研究所中科院合成生物學重點實驗室主任覃重軍團隊與合作者。這一研究成果，將幫助科學家發(fā)現(xiàn)染色體端粒相關的衰老、癌癥的成因。通俗地說，有望為人類“續(xù)命”。

其實早在1993年，覃重軍就給自己立下了人生的五個夢想：重大基礎研究、原創(chuàng)技術、產(chǎn)業(yè)化、解決人類疾病和新理論。如今，已完成其中兩項的他依然奮斗在通往夢想的道路上。

覃重軍在原核鏈霉菌領域深耕30年。在2013年之前，他的科研工作更多與鏈霉菌、大腸桿菌等原核生物相關。2004至2009年他的團隊與國內(nèi)制藥企業(yè)合作構建和改良抗寄生蟲藥物多拉菌素工業(yè)生產(chǎn)菌株，打破國外在該領域的壟斷，藥品銷售額超過億元，在產(chǎn)業(yè)化上成績斐然。

2013年5月8日，覃重軍下決心進行一次大冒險，他將目光瞄準了真核單細胞生物的模式材料———釀酒酵母。一位科學家放棄原來的研究內(nèi)容，轉而開拓其他領域，難度不言而喻。不過，這并不是心血來潮。從2010年11月到2013年5月前，覃重軍始終在摸索未來的研究方向：從“自上而下”大規(guī)模連續(xù)刪除大腸桿菌基因組、“自下而上”重構簡約基因組、成簇化或模塊化大腸桿菌“必需基因功能群”、最優(yōu)化大腸桿菌必需基因功能群、異源表達（強化）“必需基因功能群”、合成“非天然”的大腸桿菌基因組到發(fā)展“基因組工程”的新技術，這七項都是覃重軍曾經(jīng)的課題，但他覺得這些技術框架是由國外科學家提出來的，很難再有新突破。

“我寧可花更多精力、更多時間去挑戰(zhàn)超高難度課題，也不希望在現(xiàn)有領域混一些低分值論文?！瘪剀娞岢隽说诎藗€讓許多人大跌眼鏡的課題———重構酵母菌“16條染色體”，就是把擁有16條染色體的釀酒酵母，變成15、14、13條，最終要變成1條。他說，得益于當時的基因編輯技術，它可以同時切幾個點，非常精確，推動了這項再造生命體試驗的進行。“當我們造出了這個生物，去描述它的時候發(fā)現(xiàn)，它的細胞生長和細胞形態(tài)跟天然的幾乎一樣，這個太吃驚了，我們以為它幾乎不會活，沒想到活得挺好?！?/div>

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